Il s’agit du résultat d’un type de transformation de la neige sèche (température < 0°C).

Lorsque la surface du manteau neigeux se refroidit fortement (voir givre de surface),
un gradient vertical de température s’établit dans la neige, car celle-ci est peu conductrice de la chaleur.

Lorsque le gradient vertical de température dans une couche de neige devient plus important ou plus durable,
le mécanisme de formation des grains à faces planes s’intensifie.

On observe des facettes organisées en gradins, les grains sont "striés".

La taille des grains augmente encore (parfois jusqu’à plusieurs mm) et en conséquence, la cohésion de la neige est encore plus faible.

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