Observation du transport de neige par le vent sur le site du Lac Blanc

Le transport de neige par le vent joue un rôle aggravant pour le risque d’avalanches en montagne et modifie le bilan de masse à la surface des régions polaires. Dans le but d’améliorer sa modélisation dans les modèles météorologiques, une campagne de mesure a été effectuée du 14 février au 23 mars 2011 sur le site expérimental du Col du Lac Blanc (massif des Grandes Rousses, Isère) à 2700 m d’altitude. Le CNRM-GAME (GMME et CEN), le Cemagref et l’Université BOKU de Vienne participaient à cette campagne qui a documenté des épisodes de transport en combinant des mesures avant, pendant et après le phénomène. Pour l’occasion, l’instrumentation nivométéorologique déjà présente sur le site, dont des compteurs de particules (Cemagref) a été complétée par des mesures de transport par filet (conception et réalisation CEN et STAR). Pour la première fois en France, un laser terrestre (université BOKU) a été utilisé pour mesurer les variations de la surface de la neige, permettant d’identifier avec précision les zones de dépôt et d’érosion sur le site. La résolution d’un tel appareil est de 15 cm à 500 m et dépend des conditions atmosphériques et de l’angle d’incidence du faisceau laser (plus d’informations ici). Trois épisodes ont ainsi pu être documentés.

Cette campagne de mesure a été organisée dans le cadre du projet de recherche INEV (Interaction neige et vent, regroupant le CNRM-GAME, le Cémagref, le LEGI et le LGGE), soutenu par le programme LEFE/IDAO. Les données collectées serviront au développement de paramétrisations du transport adaptées à l’environnement alpin et à la validation de modèles dont le modèle Meso-NH/Crocus en cours de développement. Une campagne de mesures similaire prévue pour l’hiver 2011/2012.

(Gauche) : relevé des filets à neige pendant un épisode de transport de neige.
(Droite) : Variation de hauteur de neige mesurée par le laser terrestre entre le 17 février et le 2 mars.
En rouge : accumulation ; En bleue : érosion ; Equidistance : 10 m