Il s’agit du résultat d’un type de transformation de la neige sèche (température < 0°C).

Lorsque le gradient vertical de température dans une couche de neige reste faible,
le moteur des transformations est la courbure de la surface des grains de neige.

En effet, la glace a tendance à se sublimer sur les zones convexes,
tandis que la vapeur d’eau disponible a tendance à se condenser sur les zones concaves ou moins convexes.

Cette lente transformation tend à uniformiser les grains vers des formes relativement régulières et de taille assez petite.
Ce même mécanisme crée des liaisons de frittage entre les grains qui augmentent la cohésion de la neige.

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